Sébastien Lifshitz

Both a filmmaker and major collector of vernacular photography since his teenage years, Sébastien Lifshitz gathers in this personal anthology over 300 images. A surprising collection from all periods and origins. Beyond the playful or aesthetic aspect of this corpus structured under different themes, each set of images presents details that characterise an individual, a social class, or a lifestyle. The attention to clothing, the zoom on parts of the body, staging, and errors – all of the things that amateur photography explores allows the unique characteristics of the individual to be expressed. One encounters the same investigations as in visuals arts in this amateur approach. Each series is accompanied by a text written by photography historian Isabelle Bonnet. It thus resituates the themes broached within a particular context, exploring their aesthetic and conceptual qualities.

Cet ouvrage est proposé à l'occasion de l'exposition présentée au Centre Pompidou, Paris, du 4 octobre au 11 novembre 2019. Avant tout cinéaste, mais surtout photographe, Sébastien Lifshitz s'intéresse depuis toujours au statut de la photographie vernaculaire dans le champ des arts visuels en construisant une collection exceptionnelle de tirages de toutes les époques et de toutes les provenances. Après Mauvais genre (2016), qui présentait des images du travestissement, Photo perdue. Photo trouvée explore le spectre plus large de la technique photographique en elle-même. C'est à travers neuf thèmes incontournables comme l'identité, le jeu, l'amour ou encore la couleur que nous traversons l'histoire de la photographie mais aussi la façon de la pratiquer. Il est ici question de proposer des images amateurs qui sont liées entre elles par leur sujet et leur technique, mais qui sont surtout des productions anonymes, et dont le résultat visuel est si intéressant qu'il transforme leur statut en oeuvres.