Cartographie et Representations de l'Orient Mediterraneen en Occident (du Milieu du XIIIe a la Fin du XVe Siecle)

À la fin du Moyen Âge, l'Orient méditerranéen fait l'objet de nombreuses descriptions et de représentations cartographiques en Occident : Orient sacré de la Bible et des Évangiles, Orient épique et féodal des Croisades et des États latins de Terre sainte, mais aussi Orient de la Grèce antique et de ses vestiges. À la fois lointaines et familières, les régions du Levant font partie de la mémoire géographique de l'Occident. Il s'agit d'un espace aux limites variables, centré sur la Terre sainte mais étendu selon les cas jusqu'à l'Europe orientale et les Balkans et jusqu'à l'Égypte, sans cesse redéfini en fonction des intérêts occidentaux manifestés à travers les cartes. Une période particulièrement féconde de cette production cartographique s'étend de la fin du XIIIe siècle, période de vains projets de reconquête des Lieux saints et d'une recrudescence des pèlerinages, jusqu'aux dernières décennies du XVe siècle, lorsque l'exploration des îles et des côtes africaines décentre progressivement l'attention des Occidentaux vers l'Atlantique.